Hilario Topete Lara[2]

Recibido: 07-03-2015 Aceptado: 19-03-2015

En agosto 23 de 2014, Michio Kaku se convirtió en una noticia escandalosa cuando, en la página de internet Noticia Cristiana, apareció una nota bajo el titular “Científico asegura que encontró una prueba definitiva de que dios existe”. El científico al que se adjudicaba semejante “descubrimiento”, era el físico teórico de la New York University. En dicha nota se afirmaba que él “había creado una teoría que puede apuntar a la existencia de Dios” y se trataba, en realidad de una nota obtenida de Jornal VDD, una página en la web que se ha caracterizado por el sensacionalismo con que presenta notas tergiversadas o falsas; o quizá provino de otra publicación, “Michio Kaku y Dios”, del 15 de marzo de 2014. Como quiera que fuese, Kaku, para millones desconocido, fue –y es aún- foco de la atención para un sector de creyentes e incrédulos; a la par, ese escándalo fue una excelente propaganda para acercar lectores a su obra en cuyo haber ya  se contaba Visiones, Beyond Einstein y entre otros, La física del futuro.

Los lectores de Kaku -en español-  acogimos, en medio del tsunami mediático ocasionado por la nota supracitada, una de sus obras más recientes: El futuro de nuestra mente, un libro intenso y extenso que compila múltiples notas, consultas, experiencias personales y contenidos de diversas entrevistas por él realizadas en sus programas de radio; que involucra su erudición –y genio- en torno de la física y la robótica; que, entre otras cosas, evidencia su declarada adscripción al constructivismo científico. Esto último merece un periplo más para calificar el libro.

No es infrecuente que en aras de la ciencia se cometan múltiples atrocidades, como los experimentos llevados a cabo durante la Guerra Fría, en aras de proteger a un Estado de las amenazas de los demonios extranjeros (el anarquismo, el comunismo, el islamismo, el terrorismo, el narcotráfico, etc.): la experimentación con drogas para encontrar sueros de la verdad, el maltrato a animales para conocer las consecuencias de aislamientos, golpes, y otros agentes y procesos estresantes, la manipulación genética y la producción de virus en laboratorios entre otros. El ethos que subyace en cada uno de esas indagaciones es justamente el del constructivista; según Kaku:

En lugar de debatir la cuestión hasta el infinito, [por ejemplo de la robótica en su afán de crear máquinas que además de pensar sientan, se emocionen o emulen en todo al humano] lo cual no tendría sentido, deberíamos dedicar nuestra energía para crear un autómata para ver hasta dónde podemos llegar. De otro modo, acabaremos enzarzados en interminables debates filosóficos que nunca se resuelven. La ventaja de la ciencia es que, cuando ya se ha dicho y hecho todo, se pueden realizar experimentos para zanjar definitivamente la cuestión. [O lo que es lo mismo: “Primero mato; después viriguo”]^[3]

Para la filosofía constructivista [prosigue], lo que importa no es debatir sobre si una máquina puede o no experimentar el color rojo, sino construir la máquina. (Kaku, 2014: 311,313)

            Kaku, desde su trinchera filosoficocientífica, emprendió un ensayo tan erudito y generosamente documentado como polémico en torno de los avances técnicotecnológicos y científicos más recientes en materia de neurociencias, robótica y nanotecnología; a momentos, su exultación tecnolátrica produce en el lector el vértigo del pasmo por la coloquialidad del texto y por el desparpajo con que abre  su espíritu hacia los nuevos inventos y descubrimientos. El resultado es un libro alucinante cuyas entrañas nos desvela desde los esfuerzos de centros de investigación -universitarios o no- científicos, políticos y empresarios, entre otras instituciones y personas. En efecto, para quienes escasamente leemos libros y revistas científicas, adentrarse en su lectura significa iniciar una aventura donde la siguiente sorpresa supera en dimensiones a la anterior.

            La idea central, como lo indica el título, es el derrotero de nuestra mente; a momentos, que son la mayoría, uno puede enterarse que no es hacia dónde se dirige nuestra inteligencia (el supuesto es que evolucionamos para ser inteligentes),^[4]  ni la neurociencia, sino hacia dónde podrían dirigirnos los que poseen condiciones financieras para lograrlo. La danza de los  millones y miles de millones de dólares y euros, en aras del desarrollo de modelos y proyectos para el conocimiento de las funciones circunvolucionares y neuronales, pasan revista ante el lector al menor incentivo. Pero, ¿por qué puede ser interesante un conjunto de estructuras integradas por poco más de cien mil millones de neuronas cuyas dendritas multiplican por decenas las sinapsis mediante las cuales se transmiten impulsos electrobioquímicos que producen la sensación de imágenes, ideas, palabras y razonamientos en una abigarrada masa de poco menos de mil quinientos centímetros cúbicos? Ni más ni menos, la conquista, el sometimiento o la emancipación del ser humano; el bienestar, la felicidad y la libertad o el infierno y el sometimiento. .. ¿hacia qué lado apunta Kaku? Hacia el más optimista de todos, decíamos.

            El libro de referencia consta de tres partes dispuestas con un marcado didactismo: en la primera expone aspectos fundamentales de anatomía y fisiología cerebral, aunque prefiere reservarse temas importantes para abordarlos ulteriormente; una vez asentado el soporte material de la mente, aborda el tema de la conciencia, entendida como uno de los procesos constitutivos de la mente (los demás son la memoria, los sueños, las emociones, los sentimientos, etc.). En ambos procesos, el desfile de la tecnología vinculada con el conocimiento y exploración cerebral (o neuronal, a nivel más focalizado), se hace presente: aparatos de resonancia magnética (escáneres EEG, PET, TES) y, entre otros más, detectores de presencia de oxígeno en la sangre. En paralelo, el especialista en teoría de cuerdas manifiesta su amplio conocimiento y preocupación por el desarrollo de la ciencia, la técnica y tecnología para el conocimiento y exploración del universo, aunque no se deja llevar por este ámbito; el desequilibrio con la balanza inclinada hacia las neurociencias y la neurotecnología, es evidente.

            Las neurociencias, que recurren a la investigación multidisciplinaria, son, en cierta forma, muy jóvenes; sin embargo, su juventud, aunque fortalecida en buena medida por hipótesis, no le impide marchar por los senderos científicos con paso explosivo, firme, incontenible, temible. De hecho, considerar al sistema nervioso como un “cableado” electrodinámico cuya puesta en función produce mente y espíritu, puede parecer grotesco e inaceptable; sin embargo, esa es una idea común entre los neurocientíficos. Así, pensar que la esquizofrenia es un problema de cableado que se puede “recablear”, no puede sino presentarnos un Janos ético: uno de sus rostros, el de la esperanza para erradicar la enfermedad (en quienes puedan pagarlo o quienes deberían esperar hasta que se hiciese popular y quede al alcance de yodos, como ocurrió con la TV, la radio, los teléfonos inalámbricos y otros inventos más) confinando a la historia los fármacos usados actualmente; otro, el de la posibilidad de controlar a las personas mediante redireccionamientos neuronales. Pensar en que se pueden fotografiar y digitalizar emociones –por lo demás, real hoy día ya- que podrían almacenarse, recuperarse, reinsertarse en seres humanos o en robots con cerebros digitales capaces de realizar billones de operaciones de manera similar a como lo haría un ser humano; que se podrían seleccionar las operaciones neuronales –y los procesos- para determinadas formas de procesos inteligentes, entre otras formas de intervención en el cerebro, puede producir estremecimiento, más que estupor: el ser humano empieza a dejar de tener secretos y se aproxima a las imágenes fantásticas de Robocop, el T-800 modelo Cyberdyne de Terminator, Mr. Spock o los condicionados habitantes del Mundo Feliz (Huxley, 1985) con capacidades intelectuales programadas en laboratorios; el ser humano, en breve, podrá ensanchar su inteligencia mediante inserciones en el cerebro de nanobots, el ensamble de actividad neuronal con adminículos robóticos o la manipulación genética.

            La segunda parte, y la que le sigue, acentúan el tono perfilado en la primera: convoca al desarrollo neurocientífico y sobre él otea un futuro que se antoja de ciencia ficción –y en cierta forma lo es- donde todo es posible con el conocimiento neurofisiológico. ¿Telepatía mediante nanosondas cerebrales? ¿Lectura de –y escritura con- la mente? ¿telequinesis y teletransportación a la velocidad de la luz para realizar viajes interestelares con la sola limitación de la velocidad conocida hasta hoy, pero superable en el mediano plazo? ¿implantación en el cerebro de emociones, recuerdos, sensaciones, experiencias, para vivir la propia experiencia y las de otros?  ¿crear savants a voluntad, un gran supercerebro artificial que sonroje a TheMatrix? ¿Forzar olvidos y ampliar la inteligencia o recuperar recuerdos para conjurar el Alzheimer? Todo, todo es posible, y mucho de ello se encuentra ya en el terreno de lo probable.

El futuro de la mente es alucinante: la ciencia ficción del milenio pasado deviene en buena parte en proyecciones tímidas en un tiempo  en el que ya se tenía la certeza de que el avance de la ciencia parecía no tener freno aunque obligaba a pensar sobre el tema de los límites, el uso, el sentido de la misma.  En Kaku, la genética, por citar un caso, puede conjurar –en el mediano plazo- cualquiera nueva versión de la Gran Retra de Licurgo, alejar del horizonte humano cualquier nuevo Taigeto, y “corregir  males congénitos” como la trisomía 21, in utero. Lo mismo podemos decir de la tecnología: las prótesis biónicas, controladas por las zonas correspondientes del cerebro, resolverán lo que sólo existía en la imaginación cuando se creó a Steve Austin (El hombre de los seis millones de dólares u Hombre nuclear) y a Jaime Sommers (La mujer biónica) en los años setenta del siglo pasado. Pero la ciencia y la tecnología pueden servir también para "programar cerebros” (hipnopedia), como en la célebre novela de Huxley o crear máquinas que, pensando por sí mismas y con el poder de sus acumuladores y aleaciones metálicas se vuelvan contra el hombre. El dilema es claro: el avance de estos segmentos del quehacer humano debe ser meticulosamente supervisado y consensado. Democráticamente acordado, dice Kaku (2014: 416); el avance científico y tecnológico impondrá formas de participación masivas y responsables para decidir el destino del desarrollo. A final de cuentas, diría éste, lo peor que podría pasar es no hacerlo. No comparto su optimismo ni lo que considera su filosofía de la ciencia, ni el menosprecio que tiene hacia la filosofía humanística que, según su real entender, no sirve gran cosa para coadyuvar en el avance de la ciencia y la tecnología.

La tercera parte es aún más fantástica. Contiene, en líneas generales, una amplia presentación de los estados alterados de la conciencia, entre los que destacan el consumo de drogas, los procesos de autodopaminización, los estados de éxtasis, los sueros de la verdad, la interferencia neuronal a través de drogas o neuroestimuladores externos, el control mental, las alucinaciones, la bipolaridad, y muchos otros más. En este apartado Kaku eleva a la enésima potencia su perspectiva de futuro para la mente y de la inteligencia artificial. Con base en la probabilística, la exploración del universo, la tesis del espacio curvo, la teoría de cuerdas y otros avances de la física cuántica, proyecta la posible existencia de inteligencia extraterrestre en otras galaxias y aventura el desarrollo de la misma hasta niveles en los que pueden viajar mentalmente a millones de años luz; incluso aventura la hipótesis de vida inteligente en otros rincones del universo, incluso infinitamente más desarrollada que la nuestra y que millones de años atrás pudieron rebasar los desarrollos que hoy avizoramos sólo como posibilidades y se han permitido desplazar la conciencia mediante el abandono del cuerpo. El riesgo de un encuentro, pudo darse ya (cuánticamente es posible), pero si ha sido así, habría que tranquilizarse, nos dice, porque no significamos cosa relevante alguna para esas inteligencias superiores.

Pero también, con base en los proyectos que se tienen en proceso hoy día, como el Blue Brain de La Universidad de Lausanne  (Suiza) y el Conectoma Humano que investigan con ingeniería inversa del cerebro[5], la posibilidad de construir ordenadores capaces de realizar las mismas operaciones que el cerebro humano hasta llegar a los extremos de producir y experimentar emociones, sentimientos y relaciones empáticas, además de  -a su vez- producir ordenadores semejantes y/o superiores a ellos mismos. El riego de que las máquinas llegasen a dominar y exterminar al ser humano y colonizar el planeta u otros planetas, es fácilmente eliminable con antelación: la programación o la desconexión. Ergo: no hay cosa qué de la cual preocuparse. La ciencia y la tecnología, propone, deben seguir adelante y aún hay tiempo para producir los candados contra el riesgo en la era de los robots, la inteligencia artificial y las máquinas que, junto con cerebros mejorados solucionen, a su vez, los propios males que el desarrollo de la inteligencia y la civilización han generado al propio cerebro. Y esa es la justificación: acabar con la bipolaridad, el estrés, el Alzheimer, el Parkinson, la esquizofrenia. El resto es mejor que un mundo feliz porque los beneficios serán puestos al alcance de todos.

Con todo, no comparto el optimismo constructivista de Kaku, ni suscribiría totalmente sus proyecciones a mediano plazo. Y no lo comparto porque el proceso neurofisiológico al parecer no es solo probabilístico sino azaroso, caprichoso: ¿podría alguna máquina moverse por los resentimientos, por el rencor, las pasiones, el odio? ¿suicidarse cuando la abrumen miles de millones de conexiones que no encuentren salida a sus problemas amorosos? ¿Podría la inteligencia artificial contemplar las múltiples soluciones que las sociedades a través de la cultura plantean a la crítica relación del individuo con el individuo, del hombre con la sociedad, del hombre con la naturaleza y el proceso cuántico interno de cada individuo? ¿De simbolizar, codificar y decodificar como cada ser humano?

Predecir es de charlatanes o de mentes brillantes. Kaku es una de ellas. Por eso, buena parte del futuro que atisba el físico, está allí, a la vuelta de año o de meses; sin embargo otra parte del mismo se quedará en reserva, bajo duda cautelosa, en espera de mayores sorpresas científicas y tecnológicas. Si su predictibilidad (característica de toda “verdad científica”) no alcanza la totalidad, seguramente Kaku reirá a carcajadas del resultado porque está seguro, como Feynmann (1999), que la mayor parte de la historia de la ciencia es la que no se ha escrito porque está llena de fracasos y desencuentros; y no podría ser de otra manera: los científicos son seres humanos y como sentenció Lucio Anneo Seneca, errare humanum est pero perseverar en el error es de necios.

Cómo citar este artículo:

TOPETE LARA, Hilario, (2015) “Genes, neuronas, robots y nanotecnología”, Pacarina del Sur [En línea], año 6, núm. 24, julio-septiembre, 2015. ISSN: 2007-2309.

Consultado el Jueves, 18 de Abril de 2024.

Disponible en Internet: www.pacarinadelsur.comindex.php?option=com_content&view=article&id=1193&catid=12